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La
Cueva de Los Portales fue declarada Monumento Nacional en
1987; a partir de criterios basados en valoraciones de naturaleza
e historia. La cueva constituye un símbolo de la Vueltabajo
desde el siglo XIX, y fue visitada por diversas personalidades
en esa centuria; entre los que pueden mencionarse a Cirilo
Villaverde, el pintor francés Moreau, etc. En 1920
pasa a ser propiedad del rico hacendado José Manuel
Cortina; que prepara la cueva en 1940, incluyendo la construcción
de la carretera que la une a la residencia que había
edificado en La Güira.
En 1959, luego de aplicada la Ley de Reforma Agraria,
la cueva es visitada por Fidel Castro, Celia Sánchez,
Nuñez Jiménez y otros dirigentes. Fidel concibe
la idea de utilizar el lugar como centro turístico,
y se realiza la construcción de una glorieta a la entrada
de la cueva y algunos arreglos y ampliaciones de los pasillos
interiores.
En 1960 el Comandante Ernesto Che Guevara visita
el lugar, y ve excelentes posibilidades militares, por lo
que se decide ubicar allí el Estado Mayor del Ejército
Rebelde, para tiempo de guerra; región militar para
la que había sido designado como jefe el Guerrillero
Heróico.
Por esta razón, además de ordenar
diferentes construcciones dentro de la cueva, el Che vive
en ella en diferentes momentos de peligro para el país,
como fue la subida de Keneddy al poder, la invasión
de Girón y la Crisis de los Misiles. El lugar, además
de sus condiciones naturales, que ya de hecho lo convierten
en un lugar muy especial (incluyendo un alto endemismo de
flora y fauna) tiene una incalculable importancia histórica.
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